MAE KLONG & AMPHAWA - 23/01/2015

Aquest dia vam fer una excursió pels voltants de Bangkok, als Pobles de Mae Klong i Amphawa, situats a uns 70 km al sud-oest de Bangkok.

•  MAE KLONG

El que fa especial a aquest poble, és el seu mercat. A primer cop d'ull, sembla un mercat com tants d'altres, exceptuant el fet de que està ubicat a sobre la via del tren. D'aquesta manera, cada cop que passa el tren, el mercat es retira, els tendals es pleguen i la gent s'entafora allà on pot, deixant l'espai just, per permetre el pas del comboi.

A continuació podeu veure un vídeo de tot el procés:

D'aquí vam agafar un songthaew (una pick‑up convertida en taxi compartit), cap a Amphawa, que només està pocs quilòmetres de Mae Klong.

•  El viatge de la Motxilla

Aquest és el songthaew amb el que vam fer el trajecte entre Mae Klong i Amphawa. De fet, aquesta foto ens va ser de gran ajuda.

Ja que uns instants després de fer aquesta foto, ens vam adonar que ens havíem oblidat la motxilla a sota del seient.

Mentre la Gemma era a la comissaria, intentant explicar què és el que ens havia passat i sense tenir aparentment gaire èxit en els seus intents (ja que allà ningú parlava anglès). Jo per la meva banda, feia guàrdia a peu de carretera, mirant a veure si veia a passar un altra vegada el mateix songthaew.

Al cap d'una mitja hora, un policia em va cridar i em va fer entrar en un cotxe on hi havia la nostra motxilla. Un cop dins, em van portar fins a la comissaria on hi havia la Gemma (que encara estava esperant a que vingués algú que parlés anglès per explicar-li la situació). La seva sorpresa va ser majúscula en veure'm aparèixer a mi amb la motxilla i escortat per dos policies, ja que en cap moment els havia mencionat que jo era a la carretera. Així doncs, no sabem com, però tot va anar sobre rodes.

Abans de marxar, els policies encara ens van demanar de fer-nos una foto amb ells, i lògicament, jo també en vaig demanar una amb ells.

 .

•  AMPHAWA

Després de l'aventura de la motxilla, ja vam poder posar-nos a visitar el poble, conegut pel seu "mercat flotant". Bé, de fet nosaltres n'esperàvem una mica més, però igualment ens va agradar.

BANGKOK 2 - 12/01/2015 al 27/01/2015

Després de passar tres setmanes a Myanmar i abans de continuar el nostre viatge cap a Cambodja, vam fer una pausa d'un parell de setmanes a Bangkok. El cert és que no vam visitar gaires coses, però vam veure una mica la vida més quotidiana i llocs no tant turístics. Aquí us en deixem un recull d'imatges.

• Monument a la Democràcia

A saber si tindrà gaire futur...

.

• Monument a la Victòria

Aquí és on hi ha, entre d'altres coses, l'estació de microbusos, des d'on es pot anar gairebé a tot arreu de les rodalies de la capital.

.

• Erawan Shrine

Al bell mig de la zona de comerços, hotels i oficines de Bangkok.

.

• Carrer Khao San

Conegut també com el carrer dels motxillers: molt ambient i moviment de turistes, turistes borratxos, botiguetes, soroll i albergs a bon preu.

.

• Parc Lumphini

Un bon lloc per relaxar-se, passejar o fer esport al centre mateix, al costat de la zona de comerços, hotels i oficines de Bangkok.

Una curiositat d'aquest indret, és que a les 18:00h comença a sonar per la megafonia del parc, l'himne nacional. En aquest moment, sembla que el món s'aturi. Tothom deixa de fer el que estava fent i es posa dret, immòbil i en silenci. Un cop acabat l'himne, cadascú continua amb el que estava fent.

.

• Carril bici

Bangkok disposa d'una xarxa de carrils bici, dissenyada especialment per practicar esports extrems i d'aventura.

Desgraciadament, a la majoria de ciclistes, això no els impressiona gaire, i no fan servir aquestes instal·lacions com es mereixen. Simplement es limiten a baixar de la bici i empènyer.

.

• Sky Train

Per als menys aventurers, sempre queda la opció de desplaçar-se en transport públic, com per exemple el Sky Train, un tren elevat, que fa les funcions de metro. Malgrat que a dia d'avui encara no disposa d'una xarxa gaire extensa, és una bona manera de bellugar-se per la ciutat.

Tot i les aglomeracions que arriben a formar-se en hora punta, l'accés als trens es fa de manera ordenada i en fila, seguint un ordre escrupulós.

.

• Jack fruit

Segurament una de les fruites més grans del món.

.

• Massatge tailandès

Per relaxar-se de tant voltar, què millor que un bon massatge tailandès.

MANDALAY - 9/01/2015 al 12/01/2015

Per marxar d'un lloc en autocar, generalment anuncien que el servei comença des del centre de la població o, que si més no, hi ha un servei gratuït de recollida, des de l'hotel, fins al lloc d'on surt l'autocar. Això si, el final del trajecte acostuma a ser en un lloc en mig del no res, uns quants quilòmetres abans d'arribar a la destinació real.

Per estalviar-nos l'habitual espectacle amb els taxistes, aquest cop vam optar per una variant una mica més cara: un microbús, que et recull al teu hotel i et porta directament a la porta del teu hotel de la ciutat de destí, en aquest cas Mandalay. Com que ja estem curats d'espants, els hi vam fer fer confirmar fins a 10 vegades. Afortunadament, aquest cop, tot va anar com estava planejat. L'únic aspecte negatiu del trajecte va ser que al petit bus encara s'hi notaven més els sotracs de la carretera, convertint el camí de Bagan a Mandalay una mica a l'estil del tren de Yangon a Bago.

En aquesta ciutat hem après un altra cosa nova sobre els "timaturistes" birmans: sempre s'ens feia creure que "el govern" no permetia que els estrangers puguessin llogar a un vehicle sense conductor. Suposadament per tal de controlar els moviments dels turistes i evitar que vagin a zones "problemàtiques". Però pel que sembla no és així. Aquí a Mandalay, a gairebé cada cantonada ens oferien llogar-nos una moto. Tot sovint, es juga a fer creure als turistes que el règim no permet una cosa o una altra, tot i que en realitat, el país es troba ara mateix en un lent procés de transició democràtica i  el què passa és que si llogues una moto amb conductor, en pots demanar més diners, que si la llogues sense.

• MANDALAY  -  Un passeig rodejant el Palau Reial

No és cap broma, hem gastat literalment un dia sencer, en donar la volta a peu al voltant del Palau Reial. Ni tant sols hi vam entrar, només el vam vorejar, ja que a dins, majoritàriament hi ha instal·lacions militars d'accés restringit i una petita zona visitable pel mòdic preu de 10 dòlars.

El Palau Reial de Mandalay s'estén en una superfície d'uns 4 km², formant un quadrat de 2 km de costat, envoltat d'un enorme fossar amb aigua. Així doncs, simplement vorejar-lo, comporta una passejada de més de 8 km.

Tocant al Palau Reial, es troba el Mandalay-hill, un turó que s'eleva uns 150 m per sobre de la ciutat, amb la Su Taung Pyi Pagoda al capdamunt, des d'on s'hi poden veure unes molt bones vistes.

• INVA

L'endemà vam fer un viatge per les rodalies de Mandalay, visitant les localitats veïnes de Inva, Sagain i Amarapura.

Per tal de reduir costos, vam buscar a més gent per compartir el taxi. De fet, no va ser un taxi, sinó una camioneta Pick‑up, amb una catifa al terra de la zona de càrrega, on podíem seure o estirar‑nos. La veritat és que probablement hi vam estar més còmodes que si haguéssim agafat un taxi.

Inva es troba a uns 20 km al sud‑oest de Mandalay. És un lloc molt tranquil i rural, amb algun temple escampat per aquí i per allà. La nostra pick‑up ens deixa al costat del riu Myitnge des d'on hem d'agafar una barca per creuar. A l'altra banda, per decomptat, ja ens esperava un ramat de conductors de carruatge de cavalls per portar-nos a veure les quatre coses que s'han de veure aquí. Tot i que els diferents temples estan una mica allunyats entre si, aquest lloc és molt agradable per caminar, i en un parell o tres d'hores, es pot fer tranquil·lament.

• SAGAIN

Just al costat de Inva, a l'altra banda del gran riu Ayeyarwady, s'hi troba Sagain. Un dels centres budistes de Myanmar. Al voltant dels turons de Sagain Hill, s'hi agrupen més de 600 estupes i monestirs, així com un centenar de centres de meditació. Uns 6.000 monjos i monges viuen en aquest lloc.

• AMARAPURA  -  Pont  U Bein

El pont U Bein a Amarapura, és el pont de fusta de teca més llarg del món, amb una longitud de 1,2 km. La seva construcció va ser encarregada el 1850 per l'alcalde U Bein, d'aquí el seu nom. Avui dia atrau a molts turistes i vilatans, especialment per veure la posta del sol.

• Comiat de Myanmar

Com a comiat de Myanmar, ens vam trobar amb una sorpresa que ens va agradar molt. L'aerolínia amb la que volàvem cap a Bangkok, disposava d'un servei gratuït de bus des del centre de Mandalay fins a l'aeroport. D'aquesta manera, el nostre darrer record de Myanmar no hauria de ser un viatge en taxi. Però, com que el bus anava ple, vam haver de seure en unes cadires plegables al mig del passadís.